Ma Robinson Crusoe è esistito veramente ?
Robinson Crusoe Il naufrago più famoso del mondo è stato reso celebre dall’omonimo romanzo di Daniel Defoe.
Ma è realmente esistito? Qual’è la vera storia di Robinson Crusoe?
La storia di Robinson Crusoe in cui il protagonista resta per 28 anni su un’isola deserta molto probabilmente è ispirata alla vita di Alexander Selkirk, il marinaio britannico che nel 1704 fu abbandonato per quattro anni su un’isola al largo della costa del Cile
Selkirk fu abbandonato perché si rifiutò, ritenendola poco sicura, di risalire a bordo della nave Cinque Ports istigando anche gli altri marinai a fare altrettanto
Purtroppo la sua azione non ebbe successo e, accusato di ammutinamento, fu sbarcato sull’isola deserta sulla quale sopravvisse per ben quattro anni diventando esperto di caccia e dell’utilizzo delle scarse risorse che l’isola metteva a disposizione.
Per la cronaca la Cinque Ports naufragò veramente dopo poco tempo.
Molto probabilmente Daniel Defoe si ispirò proprio a questa storia per il suo romanzo
La Storia di Alexander Selkirk
Alexander Selcraig, più noto come Alexander Selkirk, emerse come un personaggio leggendario nel mosaico della storia britannica. Nato nel 1676 a Lower Largo, Scozia, Selkirk si distinse come un corsaro coraggioso, seppur indisciplinato, e sottufficiale della Royal Navy. La sua odissea avventurosa iniziò nei mari del sud del Pacifico, dove trascorse quattro anni e quattro mesi come naufrago su un’isola desolata dell’arcipelago di Juan Fernández. Qui, tra ottobre 1704 e febbraio 1709, visse un’esperienza che avrebbe ispirato la celebre figura di Robinson Crusoe.
Giovane ribelle, Selkirk si unì con entusiasmo ai pirati che navigavano verso il Pacifico meridionale durante la Guerra di Successione Spagnola. Sulla nave Cinque Ports, al comando di Thomas Stradling, fece scalo presso le isole Juan Fernández. Fu qui che Selkirk, dubitando della sicurezza della sua imbarcazione, chiese di essere lasciato sull’isola, intuendo lungimirante l’imminente rischio.
Quando il corsaro inglese Woodes Rogers finalmente lo salvò, Selkirk aveva affinato abilità straordinarie nella caccia e nell’autosufficienza. La sua straordinaria storia di sopravvivenza divenne una fonte d’ispirazione per molteplici narrazioni, catturando l’immaginazione dell’Europa al suo ritorno in Inghilterra.
Nel cuore scozzese di Lower Largo, Selkirk si mostrò irrequieto fin dalla giovinezza. Condannato per “indecente comportamento in chiesa”, tornò alle cronache locali dopo una zuffa con i fratelli nel 1701. La chiamata del mare lo vedeva intraprendere la carriera corsara, salpando con il leggendario esploratore William Dampier nel 1703.
Nelle imprese corsare, tra tempeste furiose e disavventure, Selkirk collezionò esperienze fondamentali. La sua partecipazione alla cattura della nave Asunción, e la gestione del prezioso bottino, consolidarono la sua reputazione. Tuttavia, il suo cammino lo portò a divergere da Dampier insieme al capitano Stradling nel maggio del 1704.
A questo punto il Cinque Ports si separò definitivamente da Dampier.
Lontano dalle coste frenetiche del Cile, in un angolo remoto dell’Oceano Pacifico, si trova l’arcipelago disabitato di Juan Fernández, un gioiello di biodiversità incontaminata e bellezza naturale. Tra queste isole, l’isola di Más a Tierra rappresenta un rifugio temporaneo per coloro che attraversano le sue acque. È qui che il Cinque Ports, una nave in cerca di avventure e approvvigionamenti, ha gettato l’ancora per qualche giorno, permettendo all’equipaggio di fare il pieno di viveri, acqua e un’abbondante dose di meraviglia.
Fu proprio in questo momento che Selkirk, con crescente preoccupazione, affrontò il capitano sullo stato pericolante del galeone. Propose importanti riparazioni e dichiarò persino la sua preferenza per restare sull’isola di Juan Fernández, anziché affrontare il rischio di navigare su una nave che faceva acqua da ogni dove. Cercò anche di convincere i suoi compagni a unirsi a lui nella diserzione, confidando nell’arrivo di un’altra imbarcazione. Tuttavia, nessuno lo seguì. Il capitano Stradling, stanco dei comportamenti di Selkirk, non indugiò nel prenderlo in parola: lo lasciò sull’isola con un moschetto, della polvere da sparo, strumenti da falegname e alcuni effetti personali. Quando Selkirk cambiò idea e tentò di tornare sui propri passi, il Cinque Ports aveva già levato l’ancora, condannandolo a un isolamento di quattro anni e quattro mesi su Más a Tierra.
Esattamente come temeva Selkirk, la Cinque Ports naufragò al largo della Colombia. Sebbene alcuni membri dell’equipaggio sopravvivessero, finirono nelle mani degli spagnoli e furono imprigionati a Lima, in Perù.
All’inizio, Selkirk visse lungo il litorale, intimorito dai suoni dell’intricato entroterra. La disperazione lo accompagnava quotidianamente mentre cercava conforto in mare, sperando di avvistare un salvatore. Si rifugiava in una piccola caverna e si nutriva di aragoste e tartarughe marine. Tuttavia, i rumorosi elefanti marini che sbarcarono per la stagione degli amori lo indussero a cercare rifugio nel cuore dell’isola, dove la sua esistenza cambiò significativamente. Vi trovò cibo più vario, come carne e latte di capra, ortaggi e spezie selvatiche. Anche gli inizialmente fastidiosi ratti diventarono un problema risolvibile, grazie ai gatti selvatici che Selkirk riuscì a semi-addomesticare. Fece della sua nuova dimora due piccole capanne, separate per il sonno e per la cucina, mentre si dedicava alla lettura della Bibbia, trovando conforto nelle parole antiche.
Selkirk utilizzò abilmente gli strumenti a sua disposizione per sopravvivere. Con alcune fascette metalliche, ricavò un nuovo coltello, costruì le sue capanne dagli alberi di pepe e, una volta terminata la polvere da sparo, si adattò alla caccia a mani nude, rischiando seri incidenti, come quando cadde in un dirupo.
Quando i suoi vestiti si consumarono, le abilità di conciatura apprese da bambino gli permisero di confezionarne di nuovi con pelli di capra, mentre i suoi piedi divennero così callosi da fare a meno delle scarpe. La sua fede e il canto dei salmi furono per lui una medicina contro la solitudine e per mantenere viva la padronanza dell’inglese.
Selkirk dovette evitare almeno due navi spagnole che attraccarono presso l’isola, dato che essere catturato significava torture e morte certa. Gli furono così vicini che quasi lo trovarono, ma riuscì a sgusciare via in tempo.
Il 2 febbraio 1709, la Duke, timonata da William Dampier, portò infine il tanto atteso salvataggio. Selkirk accolse i suoi soccorritori con gioia sfrenata, subito soprannominato “Governatore dell’isola” dal capitano Woodes Rogers, per il suo stato indipendente e risorse appena sviluppate. La gratitudine di Selkirk venne espressa dall’abilità di assicurare un rifornimento costante di cibo fresco per l’equipaggio, debilitato dallo scorbuto. Rogers, stupito dalle condizioni fisiche e mentali raggiunte da Selkirk, lo promosse a secondo ufficiale e più avanti al comando di una nave catturata, la Increase. Questa straordinaria esperienza su un’isola deserta dimostrò come la solitudine, quando imposta dalla sorte, possa trasformarsi in una forza rigenerativa e non una condanna inevitabile.